Die Genossenschaft ging Ende2014 aus einer zivilgesellschaftlichen Initiative hervor, die sich 2010 als Reaktion auf die letzte große Finanzkrise (2008/2009) in Österreich gebildet hatte. Der „Verein zur Gründung und Förderung einer demokratischen Bank“ (später umbenannt auf „Projekt Bank für Gemeinwohl“) leistete alle Vorarbeiten zur Gründung der Genossenschaft. Unter anderem vereinte er Menschen unterschiedlichster Backgrounds, die die Errichtung einer alternativen Bank als ihre bevorzugte Strategie sahen, eine wirksame Intervention im Bereich Geld- und Finanzsystem zu setzen. Diese sollte, so das zugrundeliegende Ziel, wie alle Bereiche der Wirtschaft auf das Gemeinwohl ausgerichtet sein.